Специалисты пока не понимают причин, но не исключают, что деревья могли погибнуть из-за изменения климата. Ученые из университетов Южной Африки, Румынии и США называют гибель деревьев беспрецедентным событием.
Реклама
Свои выводы они опубликовали в журнале Nature Plants, по мнению ученых, баобабы совершенно точно не умерли из-за какой-либо эпидемии. «Гибель баобабов хотя бы частично может быть связана с изменениями климатических условий, которые в особенности затронули юг Африки», — говорит Адриан Патрут из Университета Бабеш-Бойяи в Румынии.
Ученый оговаривается, что необходимо продолжить исследования, чтобы подтвердить или опровергнуть гипотезу. Баобабы могут достигать огромных размеров, а продолжительность жизни некоторых из них составляет сотни, если не тысячи лет.
Исследователи проверяют состояние древних деревьев на юге Африки с 2005 года. Используя радиоуглеродный анализ, они исследуют структуру деревьев и определяют возраст.
Всего они изучили более 60 деревьев, исследование продлилось 12 лет — с 2005 по 2017 год. В ходе исследования ученые заметили, что самые большие и старые деревья погибли. Девять из них входили в список самых старых деревьев, пять — в список крупнейших в мире. Все они находились в южной части Африки — Зимбабве, Намибии, Южной Африке, Ботсване и Замбии. Возраст погибших деревьев составлял от 1100 до 2500 лет.
Среди них — баобаб Панке, который считался священным в Зимбабве. Его обхват составлял 25,5 метра, высота — 15,5 метра, а возраст — примерно 2 429 лет. Все его стебли погибли и обрушились в 2010-2011 годах.
Ученые пишут, что баобабов очень трудно убить. Деревья выживают, даже если их сжечь или лишить коры. «Когда они умирают, они просто сгнивают изнутри и внезапно падают, оставляя кучу трухи», — пишут специалисты.
«Мы подозреваем, что это связано с повышением температуры и засухой. Это просто невероятно и очень грустно видеть, как они умирают», — предполагает Адриан Патрут.
