В минувшее воскресенье, ракета-носитель Falcon 9 успешно вывела на орбиту Земли грузовой космический корабль Cargo Dragon компании SpaceX, сообщило НАСА.
Около 19:28 по московскому времени произошло отделение второй ступени ракеты-носителя Falcon 9, космический корабль Crew Dragon начал самостоятельный полет. На нем заработали солнечные батареи.
Это уже 21-й полет «грузовика» SpaceX к МКС и первая миссия модифицированного варианта корабля, который способен доставлять на МКС на 20% больше груза, а также может автономно стыковаться со станцией без помощи захвата рукой-манипулятором.
Запуск корабля в версии Cargo Dragon 2 прошел в рамках второго контракта между НАСА и компанией SpaceX по снабжению станции.
Через 8 минут 38 секунд после старта первая многоразовая ступень ракеты-носителя, которая использовалась для запусков уже в четвертый раз, совершила управляемую посадку на плавучую платформу-дрон Of Course I Still Love You, которая находилась в Атлантике в 623 км от космодрома.
Cargo Dragon является единственным космическим кораблем для снабжения МКС, который способен возвращать грузы на Землю.
Cargo Dragon будет находиться в составе МКС около месяца. При этом впервые к МКС будут одновременно пристыкованы сразу два американских грузовых корабля.
Затем корабль будет сведен с орбиты, и его спускаемая капсула приводнится в Атлантике с материалами экспериментов весом более 2,3 тонн.
С октября 2012 года по март 2020 года компания SpaceX осуществила 20 пусков грузовых кораблей Cargo Dragon к МКС. Один из них (в 2015 году) окончился неудачей из-за аварии ракеты-носителя Falcon 9.
