Британское правительство и футбольные чиновники оказались в центре острой полемики из-за Израиля. 16 октября полиция Западного Мидленда запретила болельщикам израильского клуба «Маккаби Тель-Авив» присутствовать на матче Лиги Европы против «Астон Виллы». Игра состоится 6 ноября в Бирмингеме.
Полиция заявила, что считает игру «высокорисковой» из-за угроз безопасности и «предыдущих инцидентов», включая столкновения и преступления на почве ненависти во время матча «Аякса» и «Маккаби» в Амстердаме в 2024 году. Тогда израильские фанаты сжигали палестинские флаги, скандировали оскорбительные лозунги и громили такси. После игры десятки людей пострадали, а 62 были арестованы.
Решение британской полиции вызвало бурю негодования. Премьер-министр Кир Стармер назвал запрет «неверным и недопустимым», заявив, что «полиция должна обеспечивать безопасность всех фанатов, а не лишать их права на спорт». Лидер консерваторов Кеми Баденох назвала случившееся «национальным позором» и потребовала пересмотра решения.
Министр культуры Иэн Мюррей заявил, что запрет «совершенно неприемлем» и пообещал обсудить ситуацию с МВД.
«Мы не можем допустить, чтобы людей не пускали на массовые мероприятия из-за их происхождения или вероисповедания», — сказал он BBC.
При этом местный депутат Бирмингема Айюб Хан, напротив, поддержал решение полиции. По его словам, речь идет не о дискриминации, а о предотвращении насилия.
Израильский министр иностранных дел Гидеон Саар назвал запрет «позорным и трусливым» и потребовал его отмены. Палестинская кампания солидарности, в свою очередь, заявила, что «израильские клубы не должны играть в международных турнирах, пока Израиль ведет геноцид».
Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) выступил против запрета и призвал британские власти обеспечить возможность приезда болельщиков при соблюдении мер безопасности.
Однако все эти заявления властей Британии не возымели эффекта. Руководство «Астон Виллы» заявило, что решение принято местным советом безопасности, и подчеркнуло, что «приоритетом остается защита болельщиков и жителей города».
